La Biblioteca del Mago

Arturo de Ascanio, el arquitecto de la magia

Portada: Arturo de Ascanio, 1929–1997. La concepción estructural de la magia.

Arturo de Ascanio nunca fue mago profesional. Ejerció toda su vida como abogado. Y, sin embargo, es probablemente el pensador que más ha influido en la magia española del siglo XX.

Un abogado canario en Madrid

Nació el 22 de marzo de 1929 en San Cristóbal de La Laguna (Tenerife) y murió en Madrid el 6 de abril de 1997. Compaginó el derecho con un estudio obsesivo de la cartomagia y, sobre todo, de por qué la magia funciona en la mente del público.

Arturo de Ascanio con gafas y americana de pata de gallo, sosteniendo unas cartas — Arturo de Ascanio (1929–1997).

Pensar la magia

Ascanio revolucionó la concepción psicológica de la magia. Le interesaba menos el «cómo» técnico que el efecto en el espectador. Defendía la naturalidad, la soltura y la lentitud de las acciones: un gesto apresurado o forzado delata más que cualquier error.

De su escuela nacieron ideas que hoy forman parte del vocabulario de cualquier cartomago, como las acciones en tránsito o el paréntesis de olvido. Muchos magos conocen también su nombre por una técnica con la baraja que lleva su apellido.

Arturo de Ascanio sentado ante una mesa con una baraja extendida sobre el tapete — Ascanio ante el tapete.

El maestro de los maestros

Juan Tamariz y Miguel Puga (MagoMigue) lo consideraron su maestro. El historiador Milbourne Christopher lo llamó «el Dai Vernon de España». Durante unos treinta años mantuvo correspondencia con René Lavand antes de conocerlo en persona.

Arturo de Ascanio rodeado de jóvenes magos alrededor de una mesa con tapete verde — Ascanio rodeado de jóvenes magos: su mesa fue escuela para varias generaciones.

La magia de Ascanio

Su pensamiento quedó recogido en la serie La magia de Ascanio, recopilada y ordenada por Jesús Etcheverry a partir de sus conferencias y notas. El primer tomo lleva un subtítulo que lo dice todo: Concepción estructural de la magia. La obra se tradujo al inglés como The Magic of Ascanio.

Portada del libro The Magic of Ascanio, More Studies of Card Magic, de Jesús Etcheverry — *The Magic of Ascanio*, edición de Jesús Etcheverry.

Hoy sus libros, revisados por Jesús Etcheverry, se pueden conseguir en Páginas Libros de Magia.

Su legado

En 1979, Francisco García Cabrerizo creó el Premio Ascanio, que distingue cada año lo mejor de la magia de cerca en España. Desde 2001 se celebra también el Memorial Ascanio.

Si hoy hablamos de estructura, de ritmo o de tiempos muertos en un juego, en buena parte se lo debemos a un abogado de La Laguna que pensaba la magia como un arquitecto.

Arturo de Ascanio sentado en un sillón con un libro de magia en las manos — Ascanio, siempre entre libros de magia.

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