Hubo un tiempo en que la magia española se ganaba la vida de noche, entre orquestas, vedettes y cómicos. En ese mundo de las varietés brilló un manipulador madrileño que firmaba con un nombre misterioso: Jesferh.
Un nombre hecho con su nombre
Jesferh es un anagrama de su nombre real, Jesús Fernández Herrero: las primeras sílabas de su nombre y su primer apellido, más la inicial del segundo. Nació en Madrid el 17 de julio de 1934 y en Madrid se formó como mago. Algunas publicaciones escriben su nombre sin la h final, «Jesfer».
Sevilla, 1959
Su gran presentación llegó en el III Congreso Mágico Nacional, celebrado en Sevilla en septiembre de 1959. Allí obtuvo el segundo premio de Manipulación, detrás de Joe Burk. Fue el mismo congreso en el que Arturo de Ascanio se llevó el Gran Premio Extraordinario.
Ascanio y Jesferh fueron amigos durante décadas. Años después, Jesferh lo recordó en el libro Recordando a Arturo, con un texto titulado «Arturo, amigo y crítico constructivo»: el maestro canario no solo le aplaudía, también le decía qué podía mejorar en escena.
De Pasapoga a Argelia
Su terreno era la magia de salón, con números de manipulación y de magia general. Algunos los presentaba en silencio, solo con mímica, mientras los objetos aparecían y desaparecían en sus manos. Otros se sostenían en el humor, los chistes y la complicidad con el público. También tenía espectáculos infantiles en los que los propios niños hacían magia.
Actuó en las grandes salas de Madrid, como Pasapoga y Florida Park, y fuera de España en Francia, Inglaterra, Alemania y Argelia. Fue uno de los pocos magos profesionales españoles de su generación con una verdadera carrera internacional, entre los años sesenta y noventa.
Fundador del Club de Ilusionistas Profesionales
El 13 de julio de 1956, el ilusionista Sandy reunió a dieciocho profesionales para fundar en Madrid el Club de Ilusionistas Profesionales (C.I.P.), el primer club de España de carácter puramente profesional. Su idea era crear una hermandad entre quienes vivían de la magia. Jesferh, con apenas 22 años, fue uno de ellos.
El último fundador. Sesenta años después, cuando el C.I.P. celebró su aniversario en 2016, Jesferh era el único de aquellos dieciocho fundadores que seguía vivo. Fue él quien conservó y cedió al club la partitura de su himno, compuesto en 1957.
Magic 3: grandes ilusiones en televisión
Rafael Arenillas se aficionó a la magia después de ver actuar a Jesferh en la Base Aérea de Cuatro Vientos. Años más tarde coincidieron como compañeros de trabajo y, junto a Irene Requeijo, esposa de Arenillas, formaron el trío Magic 3, con el que recorrieron España presentando grandes ilusiones.
En este documento inédito los vemos en 1985 en el programa de TVE En la cuerda floja, con las cuchillas de afeitar que reaparecen enhebradas y la caja de espadas.
La bola que flota
En su madurez, Jesferh se convirtió en uno de los grandes intérpretes de la Belle de Nuit, el clásico de la bola flotante: una esfera que se eleva, gira y danza alrededor del mago como si la gravedad hubiera dejado de existir. Era tan reconocido en este número que otros magos aprendían de sus explicaciones.
En el Congreso Nacional de Magia de Madrid de 2011, con 77 años, volvió a presentarla ante los congresistas. Quienes estuvieron allí recuerdan, sobre todo, la enorme sonrisa con la que hacía levitar la bola.
Premios y distinciones
- 1959 · Segundo premio de Manipulación, III Congreso Mágico Nacional (Sevilla).
- 1986 · Premio Frakson, que concede el Círculo Mágico de Madrid de la SEI a la magia de escena.
- Medalla al Mérito Mágico y Socio de Mérito de la Sociedad Española de Ilusionismo.
- Invitado de honor del círculo mágico de Saarbrücken (Alemania), país donde recibió varios premios.
- Jurado en congresos mágicos nacionales e internacionales.
Ochenta y cuatro años de magia
El secreto de Jesferh
Jesferh falleció en Madrid en diciembre de 2018. El historiador Manuel Cuesta le dedicó un homenaje en la revista Maese Coral, donde lo retrata como un artista sensible, gran manipulador y de puesta en escena delicada. Su historia es también la de una profesión difícil: la de un mago que tuvo que abrirse paso cuando la magia estaba mal considerada socialmente y el mundo de las variedades empezaba a desaparecer.
Si quieres escuchar a quienes lo conocieron, el podcast Incautos Bribones de Páginas le dedicó un episodio completo, con Camilo Vázquez y Armando Gómez.
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Fuentes
- Jesferh · MagiaPedia
- 60º aniversario del Club de Ilusionistas Profesionales
- Congreso de España 1959 · MagiaPedia
- Rafael Arenillas Valderrábano · MagiaPedia
- Miguel Díaz y Carlos Vinuesa, Recordando a Arturo (Círculo Mágico de Madrid, edición digital 2018)
- Maese Coral nº 3
- Premios Frakson · Multiforo
- Incautos Bribones, episodio 25: Sobre Jesfer
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